ประมวลเหตุการณ์ AION

ประมวลเหตุการณ์การต่อสู้มาอย่างยาวนานกว่า 4 ปี ของที่สุดเกมแห่งปี 2008 AION : The Tower of Eternity

ผ่านพ้นกันไปแล้วสำหรับงานประกาศผล "ที่สุดแห่งเกมเกาหลีปี 2008" ผลประกาศรางวัลอันทรงคุณค่า ที่เหล่าผู้พัฒนาต่างคาดหวังว่าสักวัน เกมที่ตัวเองสร้างมากับมือจะได้รับเกียรติให้เป็นผู้ถือรางวัลนั้นแม้จะเพียงแค่ 1 ปีก็ตาม ซึ่งหากเปรียบกับรางวัลในบ้านเราก็ประหนึ่งรางวัลนางสาวไทยนั่นเอง และเจ้าของรางวัลในปีนี้ก็ไม่ใช่ใครที่ไหน เป็นเกม AION ที่ไม่ว่าใครก็ไร้ข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น แต่กว่า AION จะก้าวมาถึงจุดประสบความสำเร็จสูงสุดอย่างทุกวันนี้ ไม่น่าเชื่อว่าทีมพัฒนาต้องผจญปัญหาและความข่มขื่นมามากมายขนาดไหน เว็บไซต์ thisisgame ได้ประมวลเหตุการณ์กว่าที่ AION จะก้าวมาสู่จุดนี้ ซึ่งแมวหลับได้เรียบเรียงมานำเสนอให้เพื่อนๆ ได้ชมกันดังนี้

ปี 2004 : กำเนิด AION

ปี 2004 เป็นปีที่ NCsoft เริ่มเดินหน้าพัฒนาเกม AION อย่างเอาจริงเอาจัง โดยในระหว่างนั้นได้เกณฑ์ทีมพัฒนา Lineage เก่า กว่าร้อยคนมาช่วย เพียงแค่รายละเอียดแรกที่ปล่อยออกผ่านสื่อ AION ได้กลายเป็นที่กล่าวขวัญถึงเพียงแค่ชั่วข้ามคืน ในฐานะคู่แข่งที่จะมาล้มแชมป์ MMO ตลอดกาลอย่าง WOW หลายฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับวงการเกมออนไลน์ต่างจับจ้องถึงการเติบโตของ AION ในครั้งนี้

เดือนสิงหาคม ปี 2005 : ข่าวลือถึงภาพแรกที่ AION จะเปิดเผยต่อสาธารณชนในปลายปีนี้

มีข่าวลือหนาหูว่าภายในงาน G Star ที่จะจัดขึ้นในปลายปี 2005 NCsoft อาจจะเผยเทรลเลอร์เกมหรืออย่างเซอร์ไพร์สสุดคือตัวเดโมเกม AION ข่าวลือนี้เกิดขึ้นในปีที่เกมแคชชวลกำลังได้รับความนิยมจนถึงขีดสุดในประเทศเกาหลี และในขณะนั้นเอง PlayNC ก็กำลังโฟกัสเกมแคชช่วลเต็มที่

เป็นเดือนที่ AION เกิดความเคลื่อนไหวในวงการเกมออนไลน์เกาหลีอีกครั้ง เมื่อมีข่าวว NCsoft เชิญ Mr. Yang Bang Eon มาเป็น Sound Director ให้กับเกม AION
ในขณะที่แฟชั่นการประพันธ์เพลงให้กับเกมออนไลน์ฟอร์มยักษ์ในขณะนั้นมักจะใช้นักประพันธ์เพลงเป็นชาวต่างชาติเสียส่วนใหญ่ อย่างเช่น Webzen ที่จ้าง Howard Shore มาประพันธ์ให้ เกม Sun Online ส่วน Gravity ก็ได้ Yoko Kanno มาสร้างซาวน์ดนตรีให้กับเกม Ragnarok2 ในขณะที่เกม Lineage II และ GuildWars จากค่ายเดียวกันได้ Bill Brown และ Jeremy Soule แต่เกม AION กลับแหวกกระแสนำ Yang Bang Eon นักประพันธ์เพลงชื่อดังของเกาหลีมาเป็น Sound Director ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับวงการเกมออนไลน์เกาหลีเป็นอย่างมาก

เดือนธันวาคม ปี 2005 : "ผมไม่มั่นใจว่าจะเปิดปีนี้"

แต่แล้วใครฝันว่าเกม AION จะได้เปิดตัวในงาน G Star เมื่อปี 2005 ก็ต้องฝันค้าง เมื่อ 1 ในเกมแพลนของ AION ออกมากล่าวผ่านสื่อด้วยน้ำเสียงไม่สู้ดีนัก
ด้วยปัญหาใหญ่สุดในขณะนั้นคือการกำหนดแพลนทดสอบภายในที่ล่าช้าและคุณภาพของตัวเกม ซึ่งสิ่งที่เร่งด่วนที่สุดคือการที่ NCsoft ต้องการคุณภาพเกมที่มากกว่าที่สาธารณชนคิดไว้ เพราะในขณะนั้นมี 3 เทพที่สาธารณชนจับจ้องอยู่เพื่อรอการเปรียบเทียบเช่นกันไม่ว่าจะเป็น Sun Online, Zera และ Granado Espada และนั่นทำให้ AION ต้องพลาดการเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ที่สุดส่งท้ายปี 2005 ไปอย่างน่าเสียดาย

ทันทีที่มีข่าว AION จะไปเปิดตัวที่งาน E3 วงการเกมออนไลน์ฟากยุโรปตะวันออกก็เกิดการตื่นตัว ในวันแรกของงานผู้คนต่างพากันหลั่งไหลเพื่อไปชมว่าที่สุดยอดเกมออนไลน์แห่งปีเป็นบุญตา แล้วก็ไม่ผิดหวัง เมื่องาน E3 ในบูธ NCsoft ที่มีเกมดังๆ ในเครือ NCsoft North America อย่าง Tabula Rasa, Dungeon Runner, GuildWars, Auto Assault ไปเปิดตัวเพียบ แต่จุดรวมความสนใจกลับหนีไม่พ้นเกม AION ด้วยเดโมระบบ PVEVR ที่นำไปโชว์ แม้จะไม่ใช่ระบบใหม่ แต่ด้วยกราฟิคสุดแสนจะสวยงามและอลังการงานสร้าง ที่เกิดจากน้ำมือ CryEngine ดังนั้นการจะให้รางวัล AION เป็นเกมที่มีผู้กล่าวถึงมากที่สุดแห่งปีในปีนั้น ก็คงไม่ผิดแผกเท่าไรนัก

ครบปีแล้วสำหรับข่าวการพัฒนาเกม AION และนั่นยิ่งทำให้เราเห็นการเติบโตของมันอย่างไม่หยุดยั้ง ซึ่งในครั้งนั้น AION คือตัวอย่างแรกสำหรับเกมออนไลน์เกาหลีที่เริ่มก้าวผ่านขีดจำกัดต่างๆ โดยเฉพาะการต่อสู้ที่ถูกรั้งไว้ให้อยู่กับแค่บนดินเท่านั้น โดย AION ฉีกขีดจำกัดนั้นด้วยการสร้างระบบการต่อสู้บนท้องฟ้าแบบ 360 องศา และระบบ Abyss พื้นที่ทำสงครามลอยฟ้า ซึ่งในขณะนั้นระหว่างที่ข่าวแรกของโครงสร้าง ระบบ Abyss ออกสื่อ ในโปรเจคแผนพัฒนากลับได้มีการปรับเปลี่ยนรูปแบบตัวละครั้งใหญ่ ถือเป็นช่วงที่ลำบากที่สุดช่วงหนึ่งของทีมพัฒนา AION เลยก็ว่าได้

หลังจากที่ประสบความสำเร็จที่งาน E3 เมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ทำให้ NCsoft ไม่ลังเลที่จะลงทุนสร้างงานเปิดตัว AION ในชาติของตนให้ยิ่งใหญ่เท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อให้ผู้เข้าชมงานเกิดความประทับใจอย่างหาที่สุดไม่ และ NCsoft ก็ทำได้ เมื่อผลสำรวจโดยรวมที่เว็บไซต์ thisisgame ทำไว้กว่า 90% ของคนที่มาร่วมงาน G Star ชื่นชมกับความสวยงามของภาพกราฟฟิคและระบบที่ยอดเยี่ยม